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¿QUÉ ES EL LIDERAZGO GERENCIAL?

En primer lugar ¿Por qué trabaja la gente? La gente desea de su trabajo:

• La oportunidad de aplicar a pleno la propia capacidad.
• Una remuneración diferencial equitativa por su trabajo.

Líder gerencial es quien puede y quiere ayudar a su gente a satisfacer estas dos necesidades. El liderazgo se establece cuando los subordinados saben que sus jefes cumplen con estas condiciones. Es decir, cuando saben que pueden confiar en que ellos saben cuál es su trabajo y en que pueden hacerlo.

Dijo Napoleón Bonaparte: "Todo soldado tiene derecho a un mando competente". Parafraseándolo, diríamos "todo empleado tiene derecho a un gerente competente". Esta es la clave del liderazgo.

LAS BASES DEL LIDERAZGO EN LAS ORGANIZACIONES

La práctica generalizada del liderazgo gerencial requiere las siguientes políticas y sistemas:

POLÍTICA GERENCIAL

• Los gerentes son respondibles por los resultados de sus subordinados y por su conducta en el trabajo.
• Los gerentes son respondibles por la aplicación de las prácticas de liderazgo gerencial.
• Los empleados son respondibles por trabajar al máximo de su capacidad.
• Todos los jefes y gerentes son respondibles por mantener un equipo de colaboradores en el que todos cumplan los requerimientos mínimos de sus puestos.

ESTRUCTURA

• Los puestos de los gerentes deben estar en el estrato de trabajo inmediato superior al de sus subordinados (estratificación).
• La cantidad de subordinados de cada gerente debe ser tal que le permita tener contacto directo con cada uno de ellos (espectro de control).

SISTEMAS DE RECURSOS HUMANOS

• Un sistema de evaluación del desempeño que:
• Permita a los gerentes evaluar el desempeño global de sus subordinados en relación con los requerimientos del puesto que ocupan.
• Esté conectado con el sistema de remuneraciones.
• Un sistema de remuneraciones basado sobre dos factores:
• El nivel de trabajo del puesto ocupado.
• El desempeño del empleado en el puesto.

EL PROCESO DE INSTALACIÓN DEL LIDERAZGO GERENCIAL

El proceso de consolidación del liderazgo gerencial tiene las siguientes etapas:

POLÍTICA GERENCIAL

• Todos los empleados, tanto los gerentes como quienes no lo son, deben ser evaluados y recompensados por su empeño y por la calidad de su trabajo. Los resultados que logran son la base de esta evaluación, pero deben ser juzgados a la luz de las circunstancias que prevalecieron para su logro.
• Los gerentes deben rendir cuentas por los resultados que logran sus subordinados. Básicamente, esto significa el cumplimiento cabal de las prácticas de liderazgo gerencial.
• Ningún gerente puede estar obligado a trabajar con un subordinado que no esté en condiciones de cumplir con los requerimientos mínimos de su puesto.

Estos principios deben ser parte de una política mantenida inequívocamente por la dirección ejecutiva de la organización.

ESTRUCTURA

Las acciones necesarias son:

• Medición del nivel de trabajo de los puestos de estructura.
• Realización de las modificaciones necesarias, si las hay, para cumplir con las condiciones de estratificación y de espectro de control (arriba).

Un corolario de esta acción es que hay que eliminar todas las situaciones de ambigüedad respecto a quién es el verdadero jefe de quién (como suele ocurrir, por ejemplo, con el trabajo en turnos, y también en otras situaciones).

SISTEMA DE EVALUACIÓN DEL DESEMPEÑO

Todas las organizaciones cuentan con algún sistema de evaluación del desempeño, tanto si este es formal como si es informal e "invisible". Estos sistemas, según su diseño, pueden tanto sustentar el liderazgo como socavarlo.

SISTEMA DE REMUNERACIONES

Sin percepción de equidad no hay liderazgo. Sin equidad en las remuneraciones, todas las demás acciones equitativas quedan desvirtuadas. Un buen sistema de remuneraciones no establece de por sí el liderazgo, pero un mal sistema lo impide.

Si es necesario, se debe modificar el sistema de remuneraciones vigente.

PRÁCTICAS DE LIDERAZGO GERENCIAL

Una vez instalados las políticas y los sistemas que sustentan el liderazgo, es necesario entrenar a jefes y gerentes en el cumplimiento de prácticas simples para el ejercicio del liderazgo gerencial. (Ver la página PRÁCTICAS DE LIDERAZGO GERENCIAL. )

CONCLUSIÓN

Esta es una síntesis de las acciones necesarias. Una vez que entran en efecto el liderazgo prospera, y es posible dejar de preocuparse por las dotes personales para el liderazgo. En las palabras de Elliott Jaques:

"Entonces ¿qué es el liderazgo gerencial? Si aceptamos que es parte del contrato de todo empleado trabajar lo mejor que pueda, no es necesario que los gerentes tengan la responsabilidad de liderazgo por motivar, estimular ni infundir vigor a sus subordinados para que pongan todo su empeño. Esta consideración hace caer a tierra la cuestión del liderazgo desde su lugar idealizado en el cielo.

"Esta conclusión significa que los ejecutivos principales pueden dejar de mirarse en el espejo para ver si lucen como líderes. También pueden abandonar sus intentos por cambiar su postura, sus hábitos y su comportamiento para tratar de parecerse más a Atila el Huno, o al General Patton, o a Winston Churchill, o al General MacArthur, o a quienquiera sea su modelo de líder heroico. El liderazgo no tiene nada que ver con este trillado enfoque, sino con algo mucho más importante: la capacidad de desarrollar planes estratégicos sólidos que permitan alcanzar las metas que el directorio o el propietario han fijado para la compañía."

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